Kineski zid građen je stoljećima – prve utvrde za obranu od napada nastale su prije 2.500 godina a gradio se sve do 17. stoljeća.
Najpoznatiji dijelovi zida građeni su između 15. i 17. stoljeća, za vrijeme dinastije Ming, kad je zid dobio prepoznatljiv oblik koji danas najčešće i viđamo na fotografijama.
Kad je cijeli zid povezan, protezao se na ukupno 8.851 kilometara, s prosječnom visinom od 15 metara, širine od 7 metara.
UNESCO ga je u međuvremenu uvrstio na popis svjetske baštine, a do dana današnjeg ostao je jedna od najfascinantnijih građevina koje su napravile ljudske ruke.
Neki historičari tvrde da je zid gradilo gotovo dva miliona radnika.